La conferència fou impartida el dimecres 30 de maig 2012

Alan Turing: “dels perills de la guerra a la intel·ligència artificial “

Sr. Miquel Barceló. Professor de la Universitat Politècnica de Catalunya

Alan Turing fou un matemàtic britànic. Se’l considera un dels homes més importants del segle XX.

Alan Turing era fill de pares anglesos residents a la India. Donat que la mare volia que  el seu fill fos anglès va anar a donar llum a Londres, va néixer el 23 de juny de 1912. El pare continuava tenint feina a l’Índia, i durant la seva infantesa els seus pares tornaren a l’Índia, deixant-lo a ell i el seu germà gran John a càrrec d' amics a Hastings, Anglaterra. Alan Turing va ser un nen estrany i excèntric, asocial, mal girbat, autodidacte, sensible, afectat de quequesa..... pot ser avui el qualificaríem com a un nen amb síndrome d’ Asperger.

Ben aviat però, Turing va mostrar senyals del seu geni. Als 16 anys, va descobrir l’obra d'Albert Einstein; la va entendre, i fins i tot en fa un quadern d’ anotacions.  Durant la seva estada a l’escola, va desenvolupar una bona amistat amb un company un any més gran, Christopher Morcom, que va ser el seu primer amor (encara que no va ser correspost). Morcom va morir i sembla ser que aquí va començar a desenvolupar-se la seva homosexualitat.

El 1931 ingressa al King's College. (Va estudiar-hi del 1931 al 1934), es va graduar en Matemàtiques, va estar a Anglaterra fins que al 1936 va escriure un article transcendental :”Sobre els Nombres Calculables” que va atraure l’atenció de matemàtics americans i llavors va marxar als Estats Units. Durant la 2ª Guerra Mundial, va tornar a Anglaterra per treballar en la màquina Enigma alemanya, per encriptar i desencriptar missatges, i dissenyant una nova màquina anomenada Bomba capaç de desxifrar els codis encriptats pels alemanys.

A Alan Turing se li reconeix que va salvar infinitat de vides gràcies a saber desxifrar la màquina Enigma amb els ordinadors.

Turing va ser el primer en plantejar-se el problema de la intel•ligència artificial.

També va ser un dels primers en treballar sobre la teoria de la computació.

A causa de la seva homosexualitat va ser perseguit pel servei d’intel•ligència britànic. Per no anar a la presó es va sotmetre a un tractament amb hormones(estrògens). Va acabar suïcidant-se el 1952.

És conegut pel Test de Turing per poder anomenar intel•ligent una màquina.

Des de 1966, s’atorga el Premi Turing. Es considera l'equivalent en el camp de la Informàtica del Premi Nobel. Aquest any es prepara l’any Turing.